Trois versions de cet
apocryphe,
deux coptes et une arabe, plus
fleurie mais plus tardive.
Toutes semblent dériver d'un
original grec du IVe siècle, aujourd'hui perdu, et
de provenance égyptienne.
Les onze premiers chapitres, qui
évoquent l'ascendance de Jésus, sa
naissance et des détails de sa prime jeunesse,
sont influencés par le Protévangile de
Jacques.
La deuxième partie (chap.
12-32) raconte la maladie, la mort et l'ensevelissement
de Joseph.
Elle est beaucoup plus
originale.
C'est le premier document qui
témoigne d'un culte rendu à saint Joseph,
particulièrement vénéré par
les moines coptes d'Egypte. On y décèle,
derrière une interprétation
chrétienne, de vieux mythes égyptiens et
des rites du culte d'Osiris.
Joseph dans
l'évangile de Matthieumatthieu01.html
