Actes
24
1- Cinq jours plus tard, le grand
prêtre Ananie descendit avec quelques anciens et un
avocat, un certain Tertullus, et, devant le gouverneur,
ils se constituèrent accusateurs de Paul. 2-
Celui-ci fut appelé, et Tertullus entama
l'accusation en ces termes : " La paix profonde dont nous
jouissons grâce à toi et les réformes
dont cette nation est redevable à ta providence,
3- en tout et partout nous les accueillons, très
excellent Félix, avec toutes sortes d'actions de
grâces. 4- Mais pour ne pas t'importuner davantage,
je te prie de nous écouter un instant avec la
bienveillance qui te caractérise.
5- Cet homme, nous l'avons
constaté, est une peste : il suscite des
désordres chez tous les Juifs du monde entier, et
c'est un meneur du parti des Nazôréens. 6-
Il a même tenté de profaner le Temple, et
nous l'avons alors arrêté. 7-8- C'est par
lui que tu pourras toi-même, en l'interrogeant,
t'assurer du bien-fondé de toutes nos accusations
contre lui. "
9- Les Juifs l'appuyèrent,
assurant qu'il en était bien ainsi. 10- Alors, le
gouverneur lui ayant fait signe de parler, Paul
répondit : " Voilà, je le sais, de
nombreuses années que tu as cette nation sous ta
juridiction ; aussi est-ce avec confiance que je
plaiderai ma cause. 11- Tu peux t'en assurer : il n'y a
pas plus de douze jours que je suis monté en
pèlerinage à Jérusalem, 12- et, ni
dans le Temple, ni dans les synagogues, ni par la ville,
on ne m'a trouvé en discussion avec quelqu'un ou
en train d'ameuter la foule.
13- Ils ne peuvent pas davantage
te prouver ce dont ils m'accusent maintenant. 14- " Je
t'avoue pourtant ceci : c'est suivant la Voie,
qualifiée par eux de parti, que je sers le Dieu de
mes pères, gardant ma foi à tout ce qu'il y
a dans la Loi et à ce qui est écrit dans
les Prophètes, 15- ayant en Dieu
l'espérance, comme ceux-ci l'ont eux-mêmes,
qu'il y aura une résurrection des justes et des
pécheurs.
16- C'est pourquoi, moi aussi, je
m'applique à avoir sans cesse une conscience
irréprochable devant Dieu et devant les hommes.
17- " Au bout de bien des années, je suis venu
apporter des aumônes à ma nation et
présenter des offrandes : 18- c'est ainsi qu'ils
m'ont trouvé dans le Temple ; je m'étais
purifié et ne provoquais ni attroupement ni
tumulte. 19- Mais quelques Juifs d'Asie... - c'est eux
qui auraient dû se présenter devant toi et
m'accuser, s'ils avaient quelque chose contre moi !
20- Que ceux-ci du moins dissent,
eux, de quel délit ils m'ont trouvé
coupable lorsque j'ai comparu devant le Sanhédrin
! 21- A moins qu'il ne s'agisse de cette seule parole que
j'ai criée, debout au milieu d'eux : C'est
à cause de la résurrection des morts que je
suis mis aujourd'hui en jugement devant vous. "
22- Félix, qui était
fort exactement informé de ce qui concerne la
Voie, les ajourna en disant : " Dès que le tribun
Lysias sera descendu, je statuerai sur votre affaire. "
23- Il prescrivit au centurion de garder Paul prisonnier,
mais de lui laisser quelques facilités et de
n'empêcher aucun des siens de lui rendre service.
24- Quelques jours plus tard, Félix vint avec sa
femme Drusille, qui était juive. Il envoya
chercher Paul et l'écouta parler de la foi au
Christ Jésus.
25- Mais comme il se mettait
à discourir sur la justice, la continence, le
jugement à venir, Félix prit peur et
répondit : " Pour le moment, tu peux aller. Je te
rappellerai à la première occasion. " 26-
Il espérait par ailleurs que Paul lui donnerait de
l'argent aussi l'envoyait-il assez souvent chercher pour
converser avec lui. 27- Après deux années
révolues, Félix reçut pour
successeur Porcius Festus. Voulant faire plaisir aux
Juifs, Félix laissa Paul en captivité.