Actes
19
1- Tandis qu'Apollos était
à Corinthe, Paul, après avoir
traversé le haut-pays, arriva à
Éphèse. Il y trouva quelques disciples 2-
et leur dit : " Avez-vous reçu l'Esprit Saint
quand vous avez embrassé la foi ? " Ils lui
répondirent : " Mais nous n'avons même pas
entendu dire qu'il y a un Esprit Saint. " 3- Et lui : "
Quel baptême avez-vous donc reçu ? " - " Le
baptême de Jean ", répondirent-ils. 4- Paul
dit alors : " Jean a baptisé d'un baptême de
repentance, en disant au peuple de croire en celui qui
viendrait après lui, c'est-à-dire en
Jésus. " 5- A ces mots, ils se firent baptiser au
nom du Seigneur Jésus ; 6- et quand Paul leur eut
imposé les mains, l'Esprit Saint vint sur eux, et
ils se mirent à parler en langues et à
prophétiser.
7- Ces hommes étaient en
tout une douzaine. 8- Paul se rendit à la
synagogue et, pendant trois mois, y parla avec assurance.
Il entretenait ses auditeurs du Royaume de Dieu et
cherchait à les persuader. 9- Certains cependant,
endurcis et incrédules, décriaient la Voie
devant l'assistance. Il rompit alors avec eux et prit
à part les disciples. Chaque jour, il les
entretenait dans l'école de Tyrannos. 10- Il en
fut ainsi deux années durant, en sorte que tous
les habitants de l'Asie, Juifs et Grecs, purent entendre
la parole du Seigneur.
11- Dieu opérait par les
mains de Paul des miracles peu banals, 12- à tel
point qu'il suffisait d'appliquer sur les malades des
mouchoirs ou des linges qui avaient touché son
corps : alors les maladies les quittaient et les esprits
mauvais s'en allaient.
13- Or quelques exorcistes juifs
ambulants s'essayèrent à prononcer, eux
aussi, le nom du Seigneur Jésus sur ceux qui
avaient des esprits mauvais. Ils disaient : " Je vous
adjure par ce Jésus que Paul proclame. 14- Il y
avait sept fils de Scéva, un grand prêtre
juif, qui agissaient de la sorte.
15- Mais l'esprit mauvais leur
répliqua : " Jésus, je le connais, et Paul,
je sais qui c'est. Mais vous autres, qui êtes-vous
? " 16- Et se jetant sur eux, l'homme
possédé de l'esprit mauvais les
maîtrisa les uns et les autres et les malmena si
bien que c'est nus et couverts de blessures qu'ils
s'échappèrent de cette maison.
17- Tous les habitants
d'Éphèse, Juifs et Grecs, surent la chose.
La crainte alors s'empara de tous et le nom du Seigneur
Jésus fut glorifié. 18- Beaucoup de ceux
qui étaient devenus croyants venaient faire leurs
aveux et dévoiler leurs pratiques. 19- Bon nombre
de ceux qui s'étaient adonnés à la
magie apportaient leurs livres et les brûlaient en
présence de tous. On en estima la valeur : cela
faisait cinquante mille pièces d'argent.
20- Ainsi la parole du Seigneur
croissait et s'affermissait puissamment. 21- Après
ces événements, Paul forma le projet de
traverser la Macédoine et l'Achaïe pour
gagner Jérusalem. " Après avoir
été là, disait-il, il me faut voir
également Rome. " 22- Il envoya alors en
Macédoine deux de ses auxiliaires, Timothée
et Éraste ; pour lui, il resta quelque temps
encore en Asie.
23- Vers ce temps-là, un
tumulte assez grave se produisit à propos de la
Voie. 24- Un certain Démétrius, qui
était orfèvre et fabriquait des temples
d'Artémis en argent, procurait ainsi aux artisans
beaucoup de travail. 25- Il les réunit, ainsi que
les ouvriers des métiers similaires, et leur dit :
" Mes amis, c'est à cette industrie, vous le
savez, que nous devons notre bien-être. 26- Or,
vous le voyez et l'entendez dire, non seulement à
Éphèse, mais dans presque toute l'Asie, ce
Paul, par ses raisons, a entraîné à
sa suite une foule considérable, en affirmant
qu'ils ne sont pas dieux, ceux qui sont sortis de la main
des hommes. 27- Cela risque non seulement de jeter le
discrédit sur notre profession, mais encore de
faire compter pour rien le sanctuaire même de la
grande déesse Artémis, pour finir par
dépouiller de son prestige celle que
révèrent toute l'Asie et le monde entier. "
28- A ces mots, remplis de
colère, ils se mirent à crier : " Grande
est l'Artémis des Éphésiens ! " 29-
Le désordre gagna la ville entière. On se
précipita en masse au théâtre, y
entraînant les Macédoniens Gaïus et
Aristarque, compagnons de voyage de Paul. 30- Paul, lui,
voulait se présenter devant l'assemblée du
peuple, mais les disciples l'en empêchèrent.
31- Quelques Asiarques même, qui l'avaient en
amitié, le firent instamment prier de ne pas
s'exposer en allant au théâtre.
32- Les uns criaient une chose,
les autres une autre. L'assemblée était en
pleine confusion, et la plupart ne savaient même
pas pourquoi on s'était réuni. 33- Des gens
de la foule persuadèrent Alexandre, que les Juifs
poussaient en avant. Alexandre, ayant fait signe de la
main, voulait s'expliquer devant le peuple. 34- Mais
quand on eut reconnu que c'était un Juif, tous se
mirent à crier d'une seule voix, pendant
près de deux heures : " Grande est
l'Artémis des Éphésiens ! "
35- Enfin le chancelier calma la
foule et dit : " Éphésiens, quel homme au
monde ignore que la ville d'Éphèse est la
gardienne du temple de la grande Artémis et de sa
statue tombée du ciel ? 36- Cela étant donc
sans conteste, il faut vous tenir tranquilles et ne rien
faire d'inconsidéré. 37- Vous avez
amené ces hommes : ils ne sont coupables ni de
sacrilège ni de blasphème envers notre
déesse. 38- Que si Démétrius et les
artisans qui sont avec lui ont des griefs contre
quelqu'un, il y a des audiences, il y a des proconsuls :
qu'ils portent plainte.
39- Et si vous avez quelque autre
affaire à débattre, on la résoudra
dans l'assemblée régulière. 40-
Aussi bien risquons-nous d'être accusés de
sédition pour ce qui s'est passé
aujourd'hui, vu qu'il n'existe aucun motif qui nous
permette de justifier cet attroupement. " Et sur ces
mots, il congédia l'assemblée.