Actes
7
1. Le souverain sacrificateur dit:
Les choses sont-elles ainsi? 2. Étienne
répondit: Hommes frères et pères,
écoutez! Le Dieu de gloire apparut à notre
père Abraham, lorsqu'il était en
Mésopotamie, avant qu'il s'établît
à Charran; et il lui dit: 3. Quitte ton pays et ta
famille, et va dans le pays que je te
montrerai.
4. Il sortit alors du pays des
Chaldéens, et s'établit à Charran.
De là, après la mort de son père,
Dieu le fit passer dans ce pays que vous habitez
maintenant; 5. il ne lui donna aucune
propriété en ce pays, pas même de
quoi poser le pied, mais il promit de lui en donner la
possession, et à sa postérité
après lui, quoiqu'il n'eût point d'enfant.
6. Dieu parla ainsi: Sa postérité
séjournera dans un pays étranger; on la
réduira en servitude et on la maltraitera pendant
quatre cents ans.
7. Mais la nation à
laquelle ils auront été asservis, c'est moi
qui la jugerai, dit Dieu. Après cela, ils
sortiront, et ils me serviront dans ce lieu-ci. 8. Puis
Dieu donna à Abraham l'alliance de la
circoncision; et ainsi, Abraham, ayant engendré
Isaac, le circoncit le huitième jour; Isaac
engendra et circoncit Jacob, et Jacob les douze
patriarches. 9. Les patriarches, jaloux de Joseph, le
vendirent pour être emmené en
Égypte.
10. Mais Dieu fut avec lui, et le
délivra de toutes ses tribulations; il lui donna
de la sagesse et lui fit trouver grâce devant
Pharaon, roi d'Égypte, qui l'établit
gouverneur d'Égypte et de toute sa maison. 11. Il
survint une famine dans tout le pays d'Égypte, et
dans celui de Canaan. La détresse était
grande, et nos pères ne trouvaient pas de quoi se
nourrir. 12. Jacob apprit qu'il y avait du blé en
Égypte, et il y envoya nos pères une
première fois. 13. Et la seconde fois, Joseph fut
reconnu par ses frères, et Pharaonsut de quelle
famille il était.
14. Puis Joseph envoya chercher
son père Jacob, et toute sa famille,
composée de soixante-quinze personnes. 15. Jacob
descendit en Égypte, où il mourut, ainsi
que nos pères; 16. et ils furent
transportés à Sichem, et
déposés dans le sépulcre qu'Abraham
avait acheté, à prix d'argent, des fils
d'Hémor, père de Sichem. 17. Le temps
approchait où devait s'accomplir la promesse que
Dieu avait faite à Abraham, et le peuple s'accrut
et se multiplia en Égypte, 18. jusqu'à ce
que parut un autre roi, qui n'avait pas connu
Joseph.
19. Ce roi, usant d'artifice
contre notre race, maltraita nos pères, au point
de leur faire exposer leurs enfants, pour qu'ils ne
vécussent pas. 20. A cette époque, naquit
Moïse, qui était beau aux yeux de Dieu. Il
fut nourri trois mois dans la maison de son
père;21. et, quand il eut été
exposé, la fille de Pharaon le recueillit, et
l'éleva comme son fils.22. Moïse fut instruit
dans toute la sagesse des Égyptiens, et il
était puissant en paroles et en
oeuvres.
23. Il avait quarante ans,
lorsqu'il lui vint dans le coeur de visiter ses
frères, les fils d'Israël. 24. Il en vit un
qu'on outrageait, et, prenant sa défense, il
vengea celui qui était maltraité, et frappa
l'Égyptien. 25. Il pensait que ses frères
comprendraient que Dieu leur accordait la
délivrance par sa main; mais ils ne comprirent
pas. 26. Le jour suivant, il parut au milieu d'eux comme
ils se battaient, et il les exhorta à la paix:
Hommes, dit-il, vous êtes frères; pourquoi
vous maltraitez-vous l'un l'autre?
27. Mais celui qui maltraitait son
prochain le repoussa, en disant: Qui t'a établi
chef et juge sur nous? 28. Veux-tu me tuer, comme tu as
tué hier l'Égyptien? 29. A cette parole,
Moïse prit la fuite, et il alla séjourner
dans le pays de Madian, où il engendra deux
fils.
30. Quarante ans plus tard, un
ange lui apparut, au désert de la montagne de
Sinaï, dans la flamme d'un buisson en feu. 31.
Moïse, voyant cela, fut étonné de
cette apparition; et, comme il s'approchait pour
examiner, la voix du Seigneur se fit entendre: 32. Je
suis le Dieu de tes pères, le Dieu d'Abraham,
d'Isaac et de Jacob. Et Moïse, tout tremblant,
n'osait regarder.
33. Le Seigneur lui dit: Ote tes
souliers de tes pieds, car le lieu sur lequel tu te tiens
est une terre sainte. 34. J'ai vu la souffrance de mon
peuple qui est en Égypte, j'ai entendu ses
gémissements, et je suis descendu pour le
délivrer. Maintenant, va, je t'enverrai en
Égypte. 35. Ce Moïse, qu'ils avaient
renié, en disant: Qui t'a établi chef et
juge? c'est lui que Dieu envoya comme chef et comme
libérateur avec l'aide de l'ange qui lui
était apparu dans le buisson.
36. C'est lui qui les fit sortir
d'Égypte, en opérant des prodiges et des
miracles au pays d'Égypte, au sein de la mer
Rouge, et au désert, pendant quarante ans. 37.
C'est ce Moïse qui dit aux fils d'Israël: Dieu
vous suscitera d'entre vos frères un
prophète comme moi. 38. C'est lui qui, lors de
l'assemblée au désert, étant avec
l'ange qui lui parlait sur la montagne de Sinaï et
avec nos pères, reçut des oracles vivants,
pour nous les donner. 39. Nos pères ne voulurent
pas lui obéir, ils le repoussèrent, et ils
tournèrent leur coeur vers l'Égypte, 40. en
disant à Aaron: Fais-nous des dieux qui marchent
devant nous; car ce Moïse qui nous a fait sortir du
pays d'Égypte, nous ne savons ce qu'il est
devenu.
41. Et, en ces jours-là,
ils firent un veau, ils offrirent un sacrifice à
l'idole, et se réjouirent de l'oeuvre de leurs
mains. 42. Alors Dieu se détourna, et les livra au
culte de l'armée du ciel, selon qu'il est
écrit dans le livre des prophètes:
M'avez-vous offert des victimes et des sacrifices Pendant
quarante ans au désert, maison d'Israël?...
43. Vous avez porté la tente de Moloch Et
l'étoile du dieu Remphan, Ces images que vous avez
faites pour les adorer! Aussi vous transporterai-je au
delà de Babylone.
44. Nos pères avaient au
désert le tabernacle du témoignage, comme
l'avait ordonné celui qui dit à Moïse
de le faire d'après le modèle qu'il avait
vu. 45. Et nos pères, l'ayant reçu,
l'introduisirent, sous la conduite de Josué, dans
le pays qui était possédé par les
nations que Dieu chassa devant eux, et il y resta
jusqu'aux jours de David. 46. David trouva grâce
devant Dieu, et demanda d'élever une demeure pour
le Dieu de Jacob; 47. et ce fut Salomon qui lui
bâtit une maison.
48. Mais le Très Haut
n'habite pas dans ce qui est fait de main d'homme, comme
dit le prophète: 49. Le ciel est mon trône,
Et la terre mon marchepied. Quelle maison me
bâtirez-vous, dit le Seigneur, Ou quel sera le lieu
de mon repos? 50. N'est-ce pas ma main qui a fait toutes
ces choses?... 51. Hommes au cou raide, incirconcis de
coeur et d'oreilles! vous vous opposez toujours au Saint
Esprit. Ce que vos pères ont été,
vous l'êtes aussi.
52. Lequel des prophètes
vos pères n'ont-ils pas persécuté?
Ils ont tué ceux qui annonçaient d'avance
la venue du Juste, que vous avez livré maintenant,
et dont vous avez été les meurtriers, 53.
vous qui avez reçu la loi d'après des
commandements d'anges, et qui ne l'avez point
gardée!... 54. En entendant ces paroles, ils
étaient furieux dans leur coeur, et ils
grinçaient des dents contre lui.
55. Mais Étienne, rempli du
Saint Esprit, et fixant les regards vers le ciel, vit la
gloire de Dieu et Jésus debout à la droite
de Dieu. 56. Et il dit: Voici, je vois les cieux ouverts,
et le Fils de l'homme debout à la droite de Dieu.
57. Ils poussèrent alors de grands cris, en se
bouchant les oreilles, et ils se
précipitèrent tous ensemble sur
lui,
58. le traînèrent
hors de la ville, et le lapidèrent. Les
témoins déposèrent leurs
vêtements aux pieds d'un jeune homme nommé
Saul. 59. Et ils lapidaient Étienne, qui priait et
disait: Seigneur Jésus, reçois mon esprit!
60. Puis, s'étant mis à genoux, il
s'écria d'une voix forte: Seigneur, ne leur impute
pas ce péché! Et, après ces paroles,
il s'endormit. >