2
Chroniques
32
1 Après ces choses et ces
actes de fidélité, parut Sanchérib,
roi d'Assyrie, qui pénétra en Juda, et
assiégea les villes fortes, dans l'intention de
s'en emparer.
2 Ezéchias, voyant que
Sanchérib était venu et qu'il se proposait
d'attaquer Jérusalem,
3 tint conseil avec ses chefs et
ses hommes vaillants, afin de boucher les sources d'eau
qui étaient hors de la ville; et ils furent de son
avis.
4 Une foule de gens se
rassemblèrent, et ils bouchèrent toutes les
sources et le ruisseau qui coule au milieu de la
contrée. Pourquoi, disaient-ils, les rois
d'Assyrie trouveraient-ils à leur arrivée
des eaux en abondance?
5 Ezéchias prit courage;
il reconstruisit la muraille qui était en ruine et
l'éleva jusqu'aux tours, bâtit un autre mur
en dehors, fortifia Millo dans la cité de David,
et prépara une quantité d'armes et de
boucliers.
6 Il donna des chefs militaires
au peuple, et les réunit auprès de lui sur
la place de la porte de la ville. S'adressant à
leur coeur, il dit:
7 Fortifiez-vous et ayez du
courage! Ne craignez point et ne soyez point
effrayés devant le roi d'Assyrie et devant toute
la multitude qui est avec lui; car avec nous il y a plus
qu'avec lui.
8 Avec lui est un bras de chair,
et avec nous l'Éternel, notre Dieu, qui nous
aidera et qui combattra pour nous. Le peuple eut
confiance dans les paroles d'Ezéchias, roi de
Juda.
9 Après cela,
Sanchérib, roi d'Assyrie, envoya ses serviteurs
à Jérusalem, pendant qu'il était
devant Lakis avec toutes ses forces; il les envoya vers
Ezéchias, roi de Juda, et vers tous ceux de Juda
qui étaient à Jérusalem, pour leur
dire:
10 Ainsi parle Sanchérib,
roi d'Assyrie: Sur quoi repose votre confiance, pour que
vous restiez à Jérusalem dans la
détresse?
11 Ezéchias ne vous
abuse-t-il pas pour vous livrer à la mort par la
famine et par la soif, quand il dit: L'Éternel,
notre Dieu, nous sauvera de la main du roi
d'Assyrie?
12 N'est-ce pas lui,
Ezéchias, qui a fait disparaître les hauts
lieux et les autels de l'Éternel, et qui a
donné cet ordre à Juda et à
Jérusalem: Vous vous prosternerez devant un seul
autel, et vous y offrirez les parfums?
13 Ne savez-vous pas ce que nous
avons fait, moi et mes pères, à tous les
peuples des autres pays? Les dieux des nations de ces
pays ont-ils pu délivrer leurs pays de ma
main?
14 Parmi tous les dieux de ces
nations que mes pères ont exterminées, quel
est celui qui a pu délivrer son peuple de ma main,
pour que votre Dieu puisse vous délivrer de ma
main?
15 Qu'Ezéchias ne vous
séduise donc point et qu'il ne vous abuse point
ainsi; ne vous fiez pas à lui! Car aucun dieu
d'aucune nation ni d'aucun royaume n'a pu délivrer
son peuple de ma main et de la main de mes pères:
combien moins votre Dieu vous délivrera-t-il de ma
main?
16 Les serviteurs de
Sanchérib parlèrent encore contre
l'Éternel Dieu, et contre Ezéchias, son
serviteur.
17 Et il envoya une lettre
insultante pour l'Éternel, le Dieu d'Israël,
en s'exprimant ainsi contre lui: De même que les
dieux des nations des autres pays n'ont pu
délivrer leur peuple de ma main, de même le
Dieu d'Ezéchias ne délivrera pas son peuple
de ma main.
18 Les serviteurs de
Sanchérib crièrent à haute voix en
langue judaïque, afin de jeter l'effroi et
l'épouvante parmi le peuple de Jérusalem
qui était sur la muraille, et de pouvoir ainsi
s'emparer de la ville.
19 Ils parlèrent du Dieu
de Jérusalem comme des dieux des peuples de la
terre, ouvrages de mains d'homme.
20 Le roi Ezéchias et le
prophète Esaïe, fils d'Amots, se mirent
à prier à ce sujet, et ils crièrent
au ciel.
21 Alors l'Éternel envoya
un ange, qui extermina dans le camp du roi d'Assyrie tous
les vaillants hommes, les princes et les chefs. Et le roi
confus retourna dans son pays. Il entra dans la maison de
son dieu, et là ceux qui étaient sortis de
ses entrailles le firent tomber par
l'épée.
22 Ainsi l'Éternel sauva
Ezéchias et les habitants de Jérusalem de
la main de Sanchérib, roi d'Assyrie, et de la main
de tous, et il les protégea contre ceux qui les
entouraient.
23 Beaucoup de gens
apportèrent dans Jérusalem des offrandes
à l'Éternel, et de riches présents
à Ezéchias, roi de Juda, qui depuis lors
fut élevé aux yeux de toutes les
nations.
24 En ce temps-là,
Ezéchias fut malade à la mort. Il fit une
prière à l'Éternel; et
l'Éternel lui adressa la parole, et lui accorda un
prodige.
25 Mais Ezéchias ne
répondit point au bienfait qu'il avait
reçu, car son coeur s'éleva; et la
colère de l'Éternel fut sur lui, sur Juda
et sur Jérusalem.
26 Alors Ezéchias, du sein
de son orgueil, s'humilia avec les habitants de
Jérusalem, et la colère de l'Éternel
ne vint pas sur eux pendant la vie
d'Ezéchias.
27 Ezéchias eut beaucoup
de richesses et de gloire. Il se fit des trésors
d'argent, d'or, de pierres précieuses, d'aromates,
de boucliers et de tous les objets qu'on peut
désirer;
28 des magasins pour les produits
en blé, en moût et en huile, des
crèches pour toute espèce de bétail,
et des étables pour les troupeaux.
29 Il se bâtit des villes,
et il eut en abondance des troupeaux de menu et de gros
bétail; car Dieu lui avait donné des biens
considérables.
30 Ce fut aussi lui,
Ezéchias, qui boucha l'issue supérieure des
eaux de Guihon, et les conduisit en bas vers l'occident
de la cité de David. Ezéchias
réussit dans toutes ses entreprises.
31 Cependant, lorsque les chefs
de Babylone envoyèrent des messagers auprès
de lui pour s'informer du prodige qui avait eu lieu dans
le pays, Dieu l'abandonna pour l'éprouver, afin de
connaître tout ce qui était dans son
coeur.
32 Le reste des actions
d'Ezéchias, et ses Oeuvres de piété,
cela est écrit dans la vision du prophète
Esaïe, fils d'Amots, dans le livre des rois de Juda
et d'Israël.
33 Ezéchias se coucha avec
ses pères, et on l'enterra dans le lieu le plus
élevé des sépulcres des fils de
David; tout Juda et les habitants de Jérusalem lui
rendirent honneur à sa mort. Et Manassé,
son fils, régna à sa place.