2
Chroniques
30
1 Ezéchias envoya des
messagers dans tout Israël et Juda, et il
écrivit aussi des lettres à Ephraïm et
à Manassé, pour qu'ils vinssent à la
maison de l'Éternel à Jérusalem
célébrer la Pâque en l'honneur de
l'Éternel, le Dieu d'Israël.
2 Le roi, ses chefs, et toute
l'assemblée avaient tenu conseil à
Jérusalem, afin que la Pâque fût
célébrée au second mois;
3 car on ne pouvait la faire en
son temps, parce que les sacrificateurs ne
s'étaient pas sanctifiés en assez grand
nombre et que le peuple n'était pas
rassemblé à Jérusalem.
4 La chose ayant eu l'approbation
du roi et de toute l'assemblée,
5 ils décidèrent de
faire une publication dans tout Israël, depuis
Beer-Schéba jusqu'à Dan, pour que l'on
vînt à Jérusalem
célébrer la Pâque en l'honneur de
l'Éternel, le Dieu d'Israël. Car elle
n'était plus célébrée par la
multitude comme il est écrit.
6 Les coureurs allèrent
avec les lettres du roi et de ses chefs dans tout
Israël et Juda. Et, d'après l'ordre du roi,
ils dirent: Enfants d'Israël, revenez à
l'Éternel, le Dieu d'Abraham, d'Isaac et
d'Israël, afin qu'il revienne à vous, reste
échappé de la main des rois
d'Assyrie.
7 Ne soyez pas comme vos
pères et comme vos frères, qui ont
péché contre l'Éternel, le Dieu de
leurs pères, et qu'il a livrés à la
désolation, comme vous le voyez.
8 Ne raidissez donc pas votre
cou, comme vos pères; donnez la main à
l'Éternel, venez à son sanctuaire qu'il a
sanctifié pour toujours, et servez
l'Éternel, votre Dieu, pour que sa colère
ardente se détourne de vous.
9 Si vous revenez à
l'Éternel, vos frères et vos fils
trouveront miséricorde auprès de ceux qui
les ont emmenés captifs, et ils reviendront dans
ce pays; car l'Éternel, votre Dieu, est
compatissant et miséricordieux, et il ne
détournera pas sa face de vous, si vous revenez
à lui.
10 Les coureurs allèrent
ainsi de ville en ville dans le pays d'Ephraïm et de
Manassé, et jusqu'à Zabulon. Mais on se
riait et l'on se moquait d'eux.
11 Cependant quelques hommes
d'Aser, de Manassé et de Zabulon
s'humilièrent et vinrent à
Jérusalem.
12 Dans Juda aussi la main de
Dieu se déploya pour leur donner un même
coeur et leur faire exécuter l'ordre du roi et des
chefs, selon la parole de l'Éternel.
13 Un peuple nombreux se
réunit à Jérusalem pour
célébrer la fête des pains sans
levain au second mois: ce fut une immense
assemblée.
14 Ils se levèrent, et ils
firent disparaître les autels sur lesquels on
sacrifiait dans Jérusalem et tous ceux sur
lesquels on offrait des parfums, et ils les
jetèrent dans le torrent de
Cédron.
15 Ils immolèrent ensuite
la Pâque le quatorzième jour du second mois.
Les sacrificateurs et les Lévites, saisis de
confusion, s'étaient sanctifiés, et ils
offrirent des holocaustes dans la maison de
l'Éternel.
16 Ils occupaient leur place
ordinaire, conformément à la loi de
Moïse, homme de Dieu, et les sacrificateurs
répandaient le sang, qu'ils recevaient de la main
des Lévites.
17 Comme il y avait dans
l'assemblée beaucoup de gens qui ne
s'étaient pas sanctifiés, les
Lévites se chargèrent d'immoler les
victimes de la Pâque pour tous ceux qui
n'étaient pas purs, afin de les consacrer à
l'Éternel.
18 Car une grande partie du
peuple, beaucoup de ceux d'Ephraïm, de
Manassé, d'Issacar et de Zabulon, ne
s'étaient pas purifiés, et ils
mangèrent la Pâque sans se conformer
à ce qui est écrit. Mais Ezéchias
pria pour eux, en disant: Veuille l'Éternel, qui
est bon, pardonner
19 à tous ceux qui ont
appliqué leur coeur à chercher Dieu,
l'Éternel, le Dieu de leurs pères,
quoiqu'ils n'aient pas pratiqué la sainte
purification!
20 L'Éternel exauça
Ezéchias, et il pardonna au peuple.
21 Ainsi les enfants
d'Israël qui se trouvèrent à
Jérusalem célébrèrent la
fête des pains sans levain, pendant sept jours,
avec une grande joie; et chaque jour les Lévites
et les sacrificateurs louaient l'Éternel avec les
instruments qui retentissaient en son honneur.
22 Ezéchias parla au coeur
de tous les Lévites, qui montraient une grande
intelligence pour le service de l'Éternel. Ils
mangèrent les victimes pendant sept jours, offrant
des sacrifices d'actions de grâces, et louant
l'Éternel, le Dieu de leurs
pères.
23 Toute l'assemblée fut
d'avis de célébrer sept autres jours. Et
ils célébrèrent joyeusement ces sept
jours;
24 car Ezéchias, roi de
Juda, avait donné à l'assemblée
mille taureaux et sept mille brebis, et les chefs lui
donnèrent mille taureaux et dix mille brebis, et
des sacrificateurs en grand nombre s'étaient
sanctifiés.
25 Toute l'assemblée de
Juda, et les sacrificateurs et les Lévites, et
tout le peuple venu d'Israël, et les
étrangers venus du pays d'Israël ou
établis en Juda, se livrèrent à la
joie.
26 Il y eut à
Jérusalem de grandes réjouissances; et
depuis le temps de Salomon, fils de David, roi
d'Israël, rien de semblable n'avait eu lieu dans
Jérusalem.
27 Les sacrificateurs et les
Lévites se levèrent et bénirent le
peuple; et leur voix fut entendue, et leur prière
parvint jusqu'aux cieux, jusqu'à la sainte demeure
de l'Éternel.