1 Il y a pour l'argent une
mine d'où on le fait
sortir,
et pour l'or un lieu
d'où on l'extrait pour l'affiner;
2 Le fer se tire de la
poussière,
et la pierre se fond pour
produire l'airain.
3 L'homme fait cesser les
ténèbres;
il explore, jusque dans les
endroits les plus profonds,
Les pierres cachées dans
l'obscurité et dans l'ombre de la mort.
4 Il creuse un puits loin des lieux
habités;
ses pieds ne lui sont plus en
aide,
et il est suspendu,
balancé, loin des humains.
5 La terre, d'où sort le
pain,
est bouleversée dans ses
entrailles comme par le feu.
6 Ses pierres contiennent du
saphir,
et l'on y trouve de la poudre
d'or.
7 L'oiseau de proie n'en
connaît pas le
sentier,
l'oeil du vautour ne l'a point
aperçu;
8 Les plus fiers animaux ne l'ont
point foulé,
le lion n'y a jamais
passé.
9 L'homme porte sa main sur le
roc,
il renverse les montagnes
depuis la racine;
10 Il ouvre des tranchées
dans les rochers,
Et son Oeil contemple tout ce
qu'il y a de précieux;
11 Il arrête
l'écoulement des
eaux,
et il produit à la
lumière ce qui est caché.
12 Mais la sagesse, où se
trouve-t-elle?
où est la demeure de
l'intelligence?
13 L'homme n'en connaît point
le prix;
elle ne se trouve pas dans la
terre des vivants.
14 L'abîme dit: elle n'est
point en moi;
et la mer dit: elle n'est point
avec moi.
15 Elle ne se donne pas contre de
l'or pur,
elle ne s'achète pas au
poids de l'argent;
16 Elle ne se pèse pas
contre l'or d'Ophir,
ni contre le précieux
onyx, ni contre le saphir;
17 Elle ne peut se comparer
à l'or ni au verre,
elle ne peut s'échanger
pour un vase d'or fin.
18 Le corail et le cristal ne sont
rien auprès d'elle:
la sagesse vaut plus que les
perles.
19 La topaze d'Ethiopie n'est point
son égale,
et l'or pur n'entre pas en
balance avec elle.
20 D'où vient donc la
sagesse?
où est la demeure de
l'intelligence?
21 Elle est cachée aux yeux
de tout vivant,
elle est cachée aux
oiseaux du ciel.
22 Le gouffre et la mort
disent:
nous en avons entendu
parler.
23 C'est Dieu qui en sait le
chemin,
c'est lui qui en connaît
la demeure;
24 Car il voit jusqu'aux
extrémités de la
terre,
Il aperçoit tout sous
les cieux.
25 Quand il régla le poids
du vent,
et qu'il fixa la mesure des
eaux,
26 Quand il donna des lois à
la pluie,
et qu'il traça la route
de l'éclair et du tonnerre,
27 Alors il vit la sagesse et la
manifesta,
il en posa les fondements et la
mit à l'épreuve.
28 Puis il dit à
l'homme:
voici, la crainte du Seigneur,
c'est la sagesse;
s'éloigner du mal, c'est
l'intelligence.