Josué
21
1 Alors Josué appela les
Rubénites, les Gadites et la demi-tribu de
Manassé.
2 Il leur dit: Vous avez
observé tout ce que vous a prescrit Moïse,
serviteur de l'Éternel, et vous avez obéi
à ma voix dans tout ce que je vous ai
ordonné.
3 Vous n'avez point
abandonné vos frères, depuis un long espace
de temps jusqu'à ce jour; et vous avez
gardé les ordres, les commandements de
l'Éternel, votre Dieu.
4 Maintenant que l'Éternel,
votre Dieu, a accordé du repos à vos
frères, comme il le leur avait dit, retournez et
allez vers vos tentes, dans le pays qui vous appartient,
et que Moïse, serviteur de l'Éternel, vous a
donné de l'autre côté du
Jourdain.
5 Ayez soin seulement d'observer
et de mettre en pratique les ordonnances et les lois que
vous a prescrites Moïse, serviteur de
l'Éternel: aimez l'Éternel, votre Dieu,
marchez dans toutes ses voies, gardez ses commandements,
attachez-vous à lui, et servez-le de tout votre
coeur et de toute votre âme.
6 Et Josué les bénit
et les renvoya, et ils s'en allèrent vers leurs
tentes.
7 Moïse avait donné
à une moitié de la tribu de Manassé
un héritage en Basan, et Josué donna
à l'autre moitié un héritage
auprès de ses frères en deçà
du Jourdain, à l'occident. Lorsque Josué
les renvoya vers leurs tentes, il les
bénit,
8 et leur dit: Vous retournez
à vos tentes avec de grandes richesses, avec des
troupeaux fort nombreux, et avec une quantité
considérable d'argent, d'or, d'airain, de fer, et
de vêtements. Partagez avec vos frères le
butin de vos ennemis.
9 Les fils de Ruben, les fils de
Gad, et la demi-tribu de Manassé, s'en
retournèrent, après avoir quitté les
enfants d'Israël à Silo, dans le pays de
Canaan, pour aller dans le pays de Galaad, qui
était leur propriété et où
ils s'étaient établis comme
l'Éternel l'avait ordonné par
Moïse.
10 Quand ils furent arrivés
aux districts du Jourdain qui appartiennent au pays de
Canaan, les fils de Ruben, les fils de Gad et la
demi-tribu de Manassé, y bâtirent un autel
sur le Jourdain, un autel dont la grandeur frappait les
regards.
11 Les enfants d'Israël
apprirent que l'on disait: Voici, les fils de Ruben, les
fils de Gad et la demi-tribu de Manassé, ont
bâti un autel en face du pays de Canaan, dans les
districts du Jourdain, du côté des enfants
d'Israël.
12 Lorsque les enfants
d'Israël eurent appris cela, toute
l'assemblée des enfants d'Israël se
réunit à Silo, pour monter contre eux et
leur faire la guerre.
13 Les enfants d'Israël
envoyèrent auprès des fils de Ruben, des
fils de Gad et de la demi-tribu de Manassé, au
pays de Galaad, Phinées, fils du sacrificateur
Eléazar,
14 et dix princes avec lui, un
prince par maison paternelle pour chacune des tribus
d'Israël; tous étaient chefs de maison
paternelle parmi les milliers d'Israël.
15 Ils se rendirent auprès
des fils de Ruben, des fils de Gad et de la demi-tribu de
Manassé, au pays de Galaad, et ils leur
adressèrent la parole, en disant:
16 Ainsi parle toute
l'assemblée de l'Éternel: Que signifie
cette infidélité que vous avez commise
envers le Dieu d'Israël, et pourquoi vous
détournez-vous maintenant de l'Éternel, en
vous bâtissant un autel pour vous révolter
aujourd'hui contre l'Éternel?
17 Regardons-nous comme peu de
chose le crime de Peor, dont nous n'avons pas
jusqu'à présent enlevé la tache de
dessus nous, malgré la plaie qu'il attira sur
l'assemblée de l'Éternel?
18 Et vous vous détournez
aujourd'hui de l'Éternel! Si vous vous
révoltez aujourd'hui contre l'Éternel,
demain il s'irritera contre toute l'assemblée
d'Israël.
19 Si vous tenez pour impur le
pays qui est votre propriété, passez dans
le pays qui est la propriété de
l'Éternel, où est fixée la demeure
de l'Éternel, et établissez-vous au milieu
de nous; mais ne vous révoltez pas contre
l'Éternel et ne vous séparez pas de nous,
en vous bâtissant un autel, outre l'autel de
l'Éternel, notre Dieu.
20 Acan, fils de Zérach, ne
commit-il pas une infidélité au sujet des
choses dévouées par interdit, et la
colère de l'Éternel ne s'enflamma-t-elle
pas contre toute l'assemblée d'Israël? Il ne
fut pas le seul qui périt à cause de son
crime.
21 Les fils de Ruben, les fils de
Gad et la demi-tribu de Manassé,
répondirent ainsi aux chefs des milliers
d'Israël:
22 Dieu, Dieu, l'Éternel,
Dieu, Dieu, l'Éternel le sait, et Israël le
saura! Si c'est par rébellion et par
infidélité envers l'Éternel, ne
viens point à notre aide en ce jour!
23 Si nous nous sommes bâti
un autel pour nous détourner de l'Éternel,
si c'est pour y présenter des holocaustes et des
offrandes, et si c'est pour y faire des sacrifices
d'actions de grâces, que l'Éternel en
demande compte!
24 C'est bien plutôt par une
sorte d'inquiétude que nous avons fait cela, en
pensant que vos fils diraient un jour à nos fils:
Qu'y a-t-il de commun entre vous et l'Éternel, le
Dieu d'Israël?
25 L'Éternel a mis le
Jourdain pour limite entre nous et vous, fils de Ruben et
fils de Gad; vous n'avez point de part à
l'Éternel! Et vos fils seraient ainsi cause que
nos fils cesseraient de craindre
l'Éternel.
26 C'est pourquoi nous avons dit:
Bâtissons-nous donc un autel, non pour des
holocaustes et pour des sacrifices,
27 mais comme un témoin
entre nous et vous, entre nos descendants et les
vôtres, que nous voulons servir l'Éternel
devant sa face par nos holocaustes et par nos sacrifices
d'expiation et d'actions de grâces, afin que vos
fils ne disent pas un jour à nos fils: Vous n'avez
point de part à l'Éternel!
28 Nous avons dit: S'ils tiennent
dans l'avenir ce langage à nous ou à nos
descendants, nous répondrons: Voyez la forme de
l'autel de l'Éternel, qu'ont fait nos
pères, non pour des holocaustes et pour des
sacrifices, mais comme témoin entre nous et
vous.
29 Loin de nous la pensée
de nous révolter contre l'Éternel et de
nous détourner aujourd'hui de l'Éternel, en
bâtissant un autel pour des holocaustes, pour des
offrandes et pour des sacrifices, outre l'autel de
l'Éternel, notre Dieu, qui est devant sa
demeure!
30 Lorsque le sacrificateur
Phinées, et les princes de l'assemblée, les
chefs des milliers d'Israël, qui étaient avec
lui, eurent entendu les paroles que prononcèrent
les fils de Ruben, les fils de Gad et les fils de
Manassé, ils furent satisfaits.
31 Et Phinées, fils du
sacrificateur Eléazar, dit aux fils de Ruben, aux
fils de Gad, et aux fils de Manassé: Nous
reconnaissons maintenant que l'Éternel est au
milieu de nous, puisque vous n'avez point commis cette
infidélité contre l'Éternel; vous
avez ainsi délivré les enfants
d'Israël de la main de l'Éternel.
32 Phinées, fils du
sacrificateur Eléazar, et les princes,
quittèrent les fils de Ruben et les fils de Gad,
et revinrent du pays de Galaad dans le pays de Canaan,
auprès des enfants d'Israël, auxquels ils
firent un rapport.
33 Les enfants d'Israël
furent satisfaits; ils bénirent Dieu, et ne
parlèrent plus de monter en armes pour ravager le
pays qu'habitaient les fils de Ruben et les fils de
Gad.
34 Les fils de Ruben et les fils
de Gad appelèrent l'autel Ed, car, dirent-ils, il
est témoin entre nous que l'Éternel est
Dieu.
