DESCENTE
DE JÉSUS AUX ENFERS
18.
1. « Seigneur
Jésus-Christ, résurrection et vie du monde,
permets-nous de raconter ta résurrection et les
merveilles que tu as accomplies en enfer. Nous y
étions avec tous ceux qui se sont endormis depuis
l'origine.
A minuit, une lumière aussi
vive que le soleil perça les
ténèbres. Nous fûmes
illuminés, et nous pouvions nous voir les uns les
autres.
Et aussitôt, les patriarches
et les prophètes se joignirent à Abraham
notre père, et au comble de la joie, ils se
disaient entre eux : « Cette lumière provient
de la grande lumière. »
Le prophète Isaïe
s'écria : « C'est la lumière du
Père, du Fils et du Saint-Esprit. Je l'avais
annoncée de mon vivant, par ces mots : Terre de
Zabulon, terre de Nephtali, le peuple assis dans les
ténèbres a vu une grande
lumière.»
2. Puis un homme se présenta
sous l'aspect d'un ermite du désert, et les
patriarches l'interpellèrent : « Qui es tu ?
» Il répondit : « Je suis Jean, le
dernier des prophètes, j'ai aplani les chemins du
Fils de Dieu, et j'ai prêché le repentir au
peuple, pour la rémission de ses
péchés. Et le Fils de Dieu est venu vers
moi, et quand de loin je l'ai vu, j'ai dit au peuple :
Voici l'agneau de Dieu, qui ôte le
péché du monde.
Je l'ai baptisé de ma main,
dans l'eau du Jourdain, et j'ai vu l'Esprit saint, tel
une colombe, descendre sur lui. Et j'ai entendu la voix
de Dieu notre Père qui disait : Celui-ci est mon
fils bien-aimé ; il a toute ma faveur.
« Et il m'a envoyé
aussi parmi vous, vous annoncer que le Fils unique de
Dieu viendrait ici afin que quiconque croit en lui soit
sauvé et quiconque n'y croit pas, condamné.
Aussi vous le dis-je à tous,
quand vous le verrez, adorez-le. Voici les derniers jours
où vous pouvez vous repentir et des cultes que
vous avez rendus aux idoles dans le vain monde d'en haut,
et des péchés que vous avez commis.
Après, il sera trop tard. »
19. Tandis que Jean enseignait
ainsi les foules de l'enfer, Adam le premier formé
et le premier père, dit à son fils Seth :
« Mon fils, je veux que tu exposes aux premiers
pères de l'humanité et aux
prophètes, le voyage que je t'ai fait
entreprendre, lorsque je me couchais pour mourir. »
Et Seth parla : « Prophètes et patriarches,
écoutez.
Mon père Adam, le premier
formé, sentant venir sa fin, m'envoya tout
près des portes du paradis ; je devais prier Dieu
de me conduire par la main d'un ange à l'arbre de
la miséricorde, et me laisser récolter de
son huile pour en oindre mon père, et lui rendre
ainsi ses forces. J'y allais.
Quand j'eus prié, l'ange du
Seigneur parut et me dit : Que demandes-tu, Seth ? Tu
désires une huile qui guérit les malades et
sauvera ton père ?
Crois-tu trouver l'arbre qui
produise cette huile ? Non, tu n'obtiendras rien
aujourd'hui. Repars donc, et dis à ton père
qu'il faut d'abord que cinq mille cinq cents ans
s'écoulent à compter de la création
du monde.
Alors, le Fils unique de Dieu
descendra sur terre, en se faisant homme, et il oindra
ton père de cette huile et le
ressuscitera.
Dans l'eau et l'Esprit saint il le
lavera, lui et ses descendants. Alors il sera
guéri de toute langueur. Mais aujourd'hui, c'est
impossible. »
En entendant ces mots, patriarches
et prophètes frémirent
d'allégresse.
