2°
Samuel
24
1 La colère de
l'Éternel s'enflamma de nouveau contre
Israël, et il excita David contre eux, en disant:
Va, fais le dénombrement d'Israël et de
Juda.
2 Et le roi dit à Joab, qui
était chef de l'armée et qui se trouvait
près de lui: Parcours toutes les tribus
d'Israël, depuis Dan jusqu'à
Beer-Schéba; qu'on fasse le dénombrement du
peuple, et que je sache à combien il
s'élève.
3 Joab dit au roi: Que
l'Éternel, ton Dieu, rende le peuple cent fois
plus nombreux, et que les yeux du roi mon seigneur le
voient! Mais pourquoi le roi mon seigneur veut-il faire
cela?
4 Le roi persista dans l'ordre
qu'il donnait à Joab et aux chefs de
l'armée; et Joab et les chefs de l'armée
quittèrent le roi pour faire le
dénombrement du peuple d'Israël.
5 Ils passèrent le
Jourdain, et ils campèrent à Aroër,
à droite de la ville qui est au milieu de la
vallée de Gad, et près de
Jaezer.
6 Ils allèrent en Galaad et
dans le pays de Thachthim-Hodschi. Ils allèrent
à Dan-Jaan, et aux environs de Sidon.
7 Ils allèrent à la
forteresse de Tyr, et dans toutes les villes des
Héviens et des Cananéens. Ils
terminèrent par le midi de Juda, à
Beer-Schéba.
8 Ils parcoururent ainsi tout le
pays, et ils arrivèrent à Jérusalem
au bout de neuf mois et vingt jours.
9 Joab remit au roi le rôle
du dénombrement du peuple: il y avait en
Israël huit cent mille hommes de guerre tirant
l'épée, et en Juda cinq cent mille
hommes.
10 David sentit battre son coeur,
après qu'il eut ainsi fait le dénombrement
du peuple. Et il dit à l'Éternel: J'ai
commis un grand péché en faisant cela!
Maintenant, ô Éternel, daigne pardonner
l'iniquité de ton serviteur, car j'ai
complètement agi en insensé!
11 Le lendemain, quand David se
leva, la parole de l'Éternel fut ainsi
adressée à Gad le prophète, le
voyant de David:
12 Va dire à David: Ainsi
parle l'Éternel: Je te propose trois
fléaux; choisis-en un, et je t'en
frapperai.
13 Gad alla vers David, et lui fit
connaître la chose, en disant: Veux-tu sept
années de famine dans ton pays, ou bien trois mois
de fuite devant tes ennemis qui te poursuivront, ou bien
trois jours de peste dans ton pays? Maintenant choisis,
et vois ce que je dois répondre à celui qui
m'envoie.
14 David répondit à
Gad: Je suis dans une grande angoisse! Oh! tombons entre
les mains de l'Éternel, car ses compassions sont
immenses; mais que je ne tombe pas entre les mains des
hommes!
15 L'Éternel envoya la
peste en Israël, depuis le matin jusqu'au temps
fixé; et, de Dan à Beer-Schéba, il
mourut soixante-dix mille hommes parmi le
peuple.
16 Comme l'ange étendait la
main sur Jérusalem pour la détruire,
l'Éternel se repentit de ce mal, et il dit
à l'ange qui faisait périr le peuple:
Assez! Retire maintenant ta main. L'ange de
l'Éternel était près de l'aire
d'Aravna, le Jébusien.
17 David, voyant l'ange qui
frappait parmi le peuple, dit à l'Éternel:
Voici, j'ai péché! C'est moi qui suis
coupable; mais ces brebis, qu'ont-elles fait? Que ta main
soit donc sur moi et sur la maison de mon
père!
18 Ce jour-là, Gad vint
auprès de David, et lui dit: Monte,
élève un autel à l'Éternel
dans l'aire d'Aravna, le Jébusien.
19 David monta, selon la parole de
Gad, comme l'Éternel l'avait
ordonné.
20 Aravna regarda, et il vit le
roi et ses serviteurs qui se dirigeaient vers lui; et
Aravna sortit, et se prosterna devant le roi, le visage
contre terre.
21 Aravna dit: Pourquoi mon
seigneur le roi vient-il vers son serviteur? Et David
répondit: Pour acheter de toi l'aire et pour y
bâtir un autel à l'Éternel, afin que
la plaie se retire de dessus le peuple.
22 Aravna dit à David: Que
mon seigneur le roi prenne l'aire, et qu'il y offre les
sacrifices qu'il lui plaira; vois, les boeufs seront pour
l'holocauste, et les chars avec l'attelage serviront de
bois.
23 Aravna donna le tout au roi. Et
Aravna dit au roi: Que l'Éternel, ton Dieu, te
soit favorable!
24 Mais le roi dit à
Aravna: Non! Je veux l'acheter de toi à prix
d'argent, et je n'offrirai point à
l'Éternel, mon Dieu, des holocaustes qui ne me
coûtent rien. Et David acheta l'aire et les boeufs
pour cinquante sicles d'argent.
25 David bâtit là un
autel à l'Éternel, et il offrit des
holocaustes et des sacrifices d'actions de grâces.
Alors l'Éternel fut apaisé envers le pays,
et la plaie se retira d'Israël.