1° Rois
18
1 Bien des jours
s'écoulèrent, et la parole de
l'Éternel fut ainsi adressée à Elie,
dans la troisième année: Va,
présente-toi devant Achab, et je ferai tomber de
la pluie sur la face du sol.
2 Et Elie alla, pour se
présenter devant Achab. La famine était
grande à Samarie.
3 Et Achab fit appeler Abdias,
chef de sa maison. Or Abdias craignait beaucoup
l'Éternel;
4 et lorsque Jézabel
extermina les prophètes de l'Éternel,
Abdias prit cent prophètes qu'il cacha cinquante
par cinquante dans une caverne, et il les avait nourris
de pain et d'eau.
5 Achab dit à Abdias: Va
par le pays vers toutes les sources d'eau et vers tous
les torrents; peut-être se trouvera-t-il de
l'herbe, et nous conserverons la vie aux chevaux et aux
mulets, et nous n'aurons pas besoin d'abattre du
bétail.
6 Ils se partagèrent le
pays pour le parcourir; Achab alla seul par un chemin, et
Abdias alla seul par un autre chemin.
7 Comme Abdias était en
route, voici, Elie le rencontra. Abdias, l'ayant reconnu,
tomba sur son visage, et dit: Est-ce toi, mon seigneur
Elie?
8 Il lui répondit: C'est
moi; va, dis à ton maître: Voici
Elie!
9 Et Abdias dit: Quel
péché ai-je commis, pour que tu livres ton
serviteur entre les mains d'Achab, qui me fera
mourir?
10 L'Éternel est vivant! il
n'est ni nation ni royaume où mon maître
n'ait envoyé pour te chercher; et quand on disait
que tu n'y étais pas, il faisait jurer le royaume
et la nation que l'on ne t'avait pas
trouvé.
11 Et maintenant tu dis: Va, dis
à ton maître: Voici Elie!
12 Puis, lorsque je t'aurai
quitté l'esprit de l'Éternel te
transportera je ne sais où; et j'irai informer
Achab, qui ne te trouvera pas, et qui me tuera. Cependant
ton serviteur craint l'Éternel dès sa
jeunesse.
13 N'a-t-on pas dit à mon
seigneur ce que j'ai fait quand Jézabel tua les
prophètes de l'Éternel? J'ai caché
cent prophètes de l'Éternel, cinquante par
cinquante dans une caverne, et je les ai nourris de pain
et d'eau.
14 Et maintenant tu dis: Va, dis
à ton maître: Voici Elie! Il me
tuera.
15 Mais Elie dit: L'Éternel
des armées, dont je suis le serviteur, est vivant!
aujourd'hui je me présenterai devant
Achab.
16 Abdias, étant
allé à la rencontre d'Achab, l'informa de
la chose. Et Achab se rendit au-devant d'Elie.
17 A peine Achab aperçut-il
Elie qu'il lui dit: Est-ce toi, qui jettes le trouble en
Israël?
18 Elie répondit: Je ne
trouble point Israël; c'est toi, au contraire, et la
maison de ton père, puisque vous avez
abandonné les commandements de l'Éternel et
que tu es allé après les Baals.
19 Fais maintenant rassembler tout
Israël auprès de moi, à la montagne du
Carmel, et aussi les quatre cent cinquante
prophètes de Baal et les quatre cents
prophètes d'Astarté qui mangent à la
table de Jézabel.
20 Achab envoya des messagers vers
tous les enfants d'Israël, et il rassembla les
prophètes à la montagne du
Carmel.
21 Alors Elie s'approcha de tout
le peuple, et dit: Jusqu'à quand clocherez-vous
des deux côtés? Si l'Éternel est
Dieu, allez après lui; si c'est Baal, allez
après lui! Le peuple ne lui répondit
rien.
22 Et Elie dit au peuple: Je suis
resté seul des prophètes de
l'Éternel, et il y a quatre cent cinquante
prophètes de Baal.
23 Que l'on nous donne deux
taureaux; qu'ils choisissent pour eux l'un des taureaux,
qu'ils le coupent par morceaux, et qu'ils le placent sur
le bois, sans y mettre le feu; et moi, je
préparerai l'autre taureau, et je le placerai sur
le bois, sans y mettre le feu.
24 Puis invoquez le nom de votre
dieu; et moi, j'invoquerai le nom de l'Éternel. Le
dieu qui répondra par le feu, c'est
celui-là qui sera Dieu. Et tout le peuple
répondit, en disant: C'est bien!
25 Elie dit aux prophètes
de Baal: Choisissez pour vous l'un des taureaux,
préparez-le les premiers, car vous êtes les
plus nombreux, et invoquez le nom de votre dieu; mais ne
mettez pas le feu.
26 Ils prirent le taureau qu'on
leur donna, et le préparèrent; et ils
invoquèrent le nom de Baal, depuis le matin
jusqu'à midi, en disant: Baal réponds nous!
Mais il n'y eut ni voix ni réponse. Et ils
sautaient devant l'autel qu'ils avaient fait.
27 A midi, Elie se moqua d'eux, et
dit: Criez à haute voix, puisqu'il est dieu; il
pense à quelque chose, ou il est occupé, ou
il est en voyage; peut-être qu'il dort, et il se
réveillera.
28 Et ils crièrent à
haute voix, et ils se firent, selon leur coutume, des
incisions avec des épées et avec des
lances, jusqu'à ce que le sang coulât sur
eux.
29 Lorsque midi fut passé,
ils prophétisèrent jusqu'au moment de la
présentation de l'offrande. Mais il n'y eut ni
voix, ni réponse, ni signe d'attention.
30 Elie dit alors à tout le
peuple: Approchez-vous de moi! Tout le peuple s'approcha
de lui. Et Elie rétablit l'autel de
l'Éternel, qui avait été
renversé.
31 Il prit douze pierres
d'après le nombre des tribus des fils de Jacob,
auquel l'Éternel avait dit: Israël sera ton
nom;
32 et il bâtit avec ces
pierres un autel au nom de l'Éternel. Il fit
autour de l'autel un fossé de la capacité
de deux mesures de semence.
33 Il arrangea le bois, coupa le
taureau par morceaux, et le plaça sur le
bois.
34 Puis il dit: Remplissez d'eau
quatre cruches, et versez-les sur l'holocauste et sur le
bois. Il dit: Faites-le une seconde fois. Et ils le
firent une seconde fois. Il dit: Faites-le une
troisième fois. Et ils le firent une
troisième fois.
35 L'eau coula autour de l'autel,
et l'on remplit aussi d'eau le fossé.
36 Au moment de la
présentation de l'offrande, Elie, le
prophète, s'avança et dit: Éternel,
Dieu d'Abraham, d'Isaac et d'Israël! que l'on sache
aujourd'hui que tu es Dieu en Israël, que je suis
ton serviteur, et que j'ai fait toutes ces choses par ta
parole!
37 Réponds-moi,
Éternel, réponds-moi, afin que ce peuple
reconnaisse que c'est toi, Éternel, qui es Dieu,
et que c'est toi qui ramènes leur
coeur!
38 Et le feu de l'Éternel
tomba, et il consuma l'holocauste, le bois, les pierres
et la terre, et il absorba l'eau qui était dans le
fossé.
39 Quand tout le peuple vit cela,
ils tombèrent sur leur visage et dirent: C'est
l'Éternel qui est Dieu! C'est l'Éternel qui
est Dieu!
40 Saisissez les prophètes
de Baal, leur dit Elie; qu'aucun d'eux n'échappe!
Et ils les saisirent. Elie les fit descendre au torrent
de Kison, où il les égorgea.
41 Et Elie dit à Achab:
Monte, mange et bois; car il se fait un bruit qui annonce
la pluie.
42 Achab monta pour manger et pour
boire. Mais Elie monta au sommet du Carmel; et, se
penchant contre terre, il mit son visage entre ses
genoux,
43 et dit à son serviteur:
Monte, regarde du côté de la mer. Le
serviteur monta, il regarda, et dit: Il n'y a rien. Elie
dit sept fois: Retourne.
44 A la septième fois, il
dit: Voici un petit nuage qui s'élève de la
mer, et qui est comme la paume de la main d'un homme.
Elie dit: Monte, et dis à Achab: Attelle et
descends, afin que la pluie ne t'arrête
pas.
45 En peu d'instants, le ciel
s'obscurcit par les nuages, le vent s'établit, et
il y eut une forte pluie. Achab monta sur son char, et
partit pour Jizreel.
46 Et la main de l'Éternel
fut sur Elie, qui se ceignit les reins et courut devant
Achab jusqu'à l'entrée de
Jizreel.