1
Maccabées
16
1- Jean monta de Gazara et avertit
Simon son père de ce que Kendébée
était en train d'accomplir. 2- Simon appela alors
ses deux fils les plus âgés, Judas et Jean,
et leur dit : "Mes frères et moi, et la maison de
mon père, nous avons combattu les ennemis
d'Israël depuis notre jeunesse jusqu'à ce
jour, et nos mains ont réussi à sauver
Israël maintes fois. 3- Maintenant je suis vieux,
tandis que vous, par la miséricorde du ciel, vous
êtes d'un âge suffisant : prenez ma place et
celle de mon frère et partez combattre pour notre
nation, et que le secours du Ciel soit avec vous." 4-
Puis il choisit dans le pays 20.000 combattants et des
cavaliers qui marchèrent sur
Kendébée et passèrent la nuit
à Modîn.
5- S'étant levés le
matin, ils s'avancèrent vers la plaine. Et voici
qu'une armée nombreuse venait à leur
rencontre, fantassins et cavaliers, mais il y avait un
torrent entre eux. 6- Jean prit position en face des
ennemis, lui et sa troupe, et, voyant que la troupe
craignait de traverser le torrent, il passa le premier. A
cette vue, ses hommes à leur tour passèrent
après lui. 7- Il divisa la troupe en deux corps
avec les cavaliers au milieu des fantassins, car la
cavalerie des adversaires était fort nombreuse. 8-
Les trompettes retentirent et Kendébée fut
mis en fuite avec son armée; beaucoup
tombèrent frappés à mort; ceux qui
échappèrent s'enfuirent vers la forteresse.
9- C'est alors que fut blessé Judas, le
frère de Jean. Quant à Jean, il les
poursuivit jusqu'à ce que Kendébée
arrivât à Kédrôn qu'il avait
rebâtie. 10- Ils s'enfuirent jusqu'aux tours qui
sont dans les champs d'Azôtos, que Jean incendia.
2.000 d'entre eux succombèrent et il retourna en
paix dans la Judée.
11- Ptolémée fils
d'Aboubos avait été établi
stratège de la plaine de Jéricho, il
possédait beaucoup d'or et d'argent, 12- car il
était le gendre du grand prêtre. 13- Son
coeur s'enorgueillit; il aspira à se rendre
maître du pays et formait des desseins perfides
contre Simon et ses fils pour les supprimer. 14- Or Simon
faisait une tournée d'inspection dans les villes
du pays, soucieux de ce qui regardait leur
administration. Il descendit à Jéricho, lui
et ses fils Mattathias et Judas, l'année 177, au
onzième mois qui est le mois de Shebat. 15- Le
fils d'Aboubos les reçut par ruse dans une petite
forteresse, nommée Dôk, qu'il avait
bâtie. Il leur servit un grand banquet et cacha des
hommes dans le fortin.
16- Lorsque Simon fut ivre ainsi
que ses fils, Ptolémée se leva avec ses
hommes et, prenant leurs armes, ils se
précipitèrent sur Simon dans la salle du
festin et le tuèrent avec ses deux fils et
quelques-uns de ses serviteurs. 17- Il commit ainsi une
grande perfidie et rendit le mal pour le bien. 18-
Ptolémée en écrivit un rapport qu'il
adressa au roi, afin de se faire envoyer des troupes de
secours et de lui livrer les villes et la province. 19-
Il envoya d'autres émissaires à Gazara pour
supprimer Jean, et manda par lettre aux chiliarques de
venir auprès de lui pour qu'il leur donnât
de l'argent, de l'or et des présents.
20- Il en dépêcha
d'autres pour prendre possession de Jérusalem et
de la montagne du sanctuaire. 21- Mais quelqu'un, ayant
pris les devants, avait annoncé à Jean,
à Gazara, que son père et ses frères
avaient péri, et il dit "Il a envoyé
quelqu'un pour te tuer toi aussi." 22- A cette nouvelle,
Jean fut tout bouleversé; il arrêta les
hommes venus pour le tuer et les mit à mort, car
il savait qu'ils cherchaient à le perdre. 23-
Quant au reste des actions de Jean, ses combats et les
exploits qu'il accomplit, les remparts qu'il construisit
et ses autres entreprises, 24- cela est écrit dans
le livre des Annales de son pontificat depuis le jour
où il devint grand prêtre après son
père.