1
Maccabées
13
1- Simon apprit que Tryphon avait
réuni une grande armée pour aller ravager
le pays de Juda. 2- Voyant que le peuple tremblait
d'épouvante, il monta à Jérusalem,
rassembla le peuple 3- qu'il exhorta en ces termes :
"Vous n'êtes pas sans savoir tout ce que moi, mes
frères et la maison de mon père avons fait
pour les lois et le saint lieu, ainsi que les guerres et
les tribulations que nous avons vues. 4- C'est bien pour
cela que tous mes frères ont péri, oui,
pour la cause d'Israël, et que moi je suis
resté tout seul. 5- Maintenant, loin de moi
d'épargner ma vie en aucun temps d'oppression! car
je ne suis pas meilleur que mes frères.
6- Mais plutôt je vengerai
ma nation, le lieu saint, vos femmes et vos enfants,
parce que toutes les nations se sont coalisées
pour nous anéantir, poussées par la haine."
7- A ces paroles, l'esprit du peuple se ralluma; 8- ils
répondirent d'une voix forte : "Tu es notre guide
à la place de Judas et de Jonathan, ton
frère; 9- prends la direction de notre guerre et
tout ce que tu nous diras, nous le ferons." 10- Il
rassembla tous les hommes aptes au combat, se hâta
d'achever les murs de Jérusalem et la
fortifia.
11- Il envoya à
Joppé Jonathan, fils d'Absalom, avec une troupe
importante; celui-ci en chassa les habitants et s'y
établit. 12- Tryphon partit de
Ptolémaïs avec une nombreuse armée
pour entrer dans le pays de Juda, ayant avec lui Jonathan
prisonnier. 13- Simon vint alors camper à Adida,
en face de la plaine. 14- Tryphon, ayant appris que Simon
avait remplacé son frère Jonathan et qu'il
était sur le point d'engager la lutte avec
lui-même, lui dépêcha des messagers
pour lui dire
15- "C'est au sujet de l'argent
que ton frère Jonathan doit au trésor
royal, à raison des fonctions qu'il remplissait,
que nous le tenons captif. 16- Envoie donc maintenant
cent talents d'argent et deux de ses fils en otages, de
peur qu'une fois relâché il ne se rebelle
contre nous; alors nous le laisserons aller." 17- Simon,
bien qu'il connût la fausseté des paroles
que lui adressaient les messagers, envoya prendre
l'argent et les enfants, de peur de s'attirer une grande
inimitié de la part du peuple qui aurait
dit
18- "C'est parce que je n'ai pas
envoyé l'argent et les enfants que Jonathan a
péri." 19- Il envoya donc les enfants et les cent
talents, mais Tryphon le trompa en ne renvoyant pas
Jonathan. 20- Après cela, Tryphon se mit en marche
pour envahir le pays et le ravager; il fit un
détour par le chemin d'Adôra : Simon et son
armée lui faisaient obstacle partout où il
passait. 21- Cependant ceux de la Citadelle
dépêchaient à Tryphon des messagers
le pressant de venir chez eux par le désert et de
leur faire parvenir des vivres.
22- Tryphon disposa alors toute sa
cavalerie pour y aller, mais dans cette nuit-là il
tomba une neige si abondante qu'il ne put s'y rendre. Il
partit de là et se rendit en Galaaditide. 23- Aux
approches de Baskama, il tua Jonathan, qui fut enseveli
en ce lieu. 24- Tryphon, s'en retournant, regagna son
pays. 25- Simon envoya recueillir les ossements de
Jonathan, son frère, et il l'ensevelit à
Modîn, ville de ses pères. 26- Tout
Israël mena sur lui un grand deuil et se lamenta
durant de longs jours.
27- Simon bâtit sur la
sépulture de son père et de ses
frères un monument de pierres polies tant par
derrière qu'en façade, assez haut pour
être vu. 28- Il érigea sept pyramides, l'une
en face de l'autre, à son père, à sa
mère et à ses quatre frères. 29- Il
les entoura d'un ouvrage consistant en hautes colonnes
surmontées de panoplies, pour un souvenir
éternel, et, à côté des
panoplies, de vaisseaux sculptés pour être
vus par tous ceux qui naviguent sur la mer.
30- Tel est le mausolée
qu'il fit à Modîn, et qui existe encore
aujourd'hui. 31- Or Tryphon, usant de perfidie avec le
jeune roi Antiochus, le mit à mort. 32- Il
régna à sa place, ceignit le diadème
de l'Asie et fit beaucoup de mal dans le pays. 33- Quant
à Simon, il rebâtit les forteresses de
Judée, les entoura de hautes tours et de murs
élevés munis de portes et de verrous et,
dans ces forteresses, il entreposa des vivres. 34- En
outre, Simon désigna des hommes qu'il envoya au
roi Démétrius pour que celui-ci
accordât rémission à la province,
parce que tous les actes de Tryphon n'étaient que
rapines.
35- Le roi Démétrius
envoya une réponse à sa demande dans une
lettre libellée comme suit 36- "Le roi
Démétrius à Simon, grand
prêtre, ami des rois, aux anciens et à la
nation des Juifs, salut. 37- Nous avons
agréé la couronne d'or et la palme que vous
nous avez envoyées et nous sommes disposés
à faire avec vous une paix complète et
à écrire aux fonctionnaires de vous
accorder des remises. 38- Tout ce que nous avons
statué à votre égard reste stable,
et les forteresses que vous avez construites sont
à vous. 39- Nous vous remettons les erreurs et les
manquements commis jusqu'à ce jour ainsi que la
couronne que vous devez, et si quelque autre droit
était perçu à Jérusalem,
qu'il ne soit plus exigé. 40- Si quelques-uns
d'entre vous étaient aptes à
s'enrôler dans notre garde du corps, qu'ils se
fassent inscrire et que la paix soit faite entre
nous."
41- L'an 170 le joug des nations
fut ôté d'Israël, 42- et le peuple
commença à écrire sur les actes et
les contrats "En la première année sous
Simon, grand prêtre éminent, stratège
et higoumène des Juifs." 43- En ces
jours-là, Simon vint mettre le siège devant
Gazara et l'investir avec ses troupes. Il construisit une
tour roulante, la fit donner contre la ville, ouvrit une
brèche dans l'un des bastions et s'en empara. 44-
Ceux qui étaient dans la tour sautèrent
dans la place, ce qui y produisit une agitation
considérable.
45- Les habitants de la ville avec
leurs femmes et leurs enfants montèrent sur le
rempart et, déchirant leurs vêtements, ils
demandèrent à grands cris à Simon de
faire la paix avec eux 46- "Ne nous traite pas,
dirent-ils, selon notre méchanceté, mais
selon ta miséricorde." 47- Simon fit un
arrangement avec eux et ne les combattit pas. Seulement,
il les chassa de la ville, purifia les maisons dans
lesquelles il y avait des idoles, et alors il y entra au
chant des hymnes et des bénédictions. 48-
Il en bannit toute impureté, y établit des
hommes qui pratiquaient la Loi et, l'ayant
fortifiée, il s'y bâtit pour lui-même
une résidence.
49- Quant à ceux de la
Citadelle à Jérusalem, ils étaient
empêchés de sortir et de se rendre à
la campagne, d'acheter et de vendre : ils eurent
terriblement faim et nombre d'entre eux furent
emportés par la famine. 50- Ils demandèrent
avec cris à Simon de faire la paix avec eux, ce
qu'il leur accorda. Il les chassa de là et purifia
la Citadelle de toute souillure.
51- Les Juifs y firent leur
entrée le 23 du deuxième mois de l'an 171,
avec des acclamations et des palmes, au son des lyres,
des cymbales et des harpes, au chant des hymnes et des
cantiques, parce qu'un grand ennemi avait
été brisé et jeté hors
d'Israël. 52- Simon ordonna de
célébrer chaque année ce
jour-là avec jubilation. Il fortifia la montagne
du sanctuaire du côté de la Citadelle et y
habita lui et les siens. 53- Simon vit que Jean, son
fils, était vraiment un homme; aussi
l'établit-il chef de toutes les forces; il
résidait à Gazara.