Juges
6
1 Les enfants d'Israël firent
ce qui déplaît à l'Éternel; et
l'Éternel les livra entre les mains de Madian,
pendant sept ans.
2 La main de Madian fut puissante
contre Israël. Pour échapper à Madian,
les enfants d'Israël se retiraient dans les ravins
des montagnes, dans les cavernes et sur les rochers
fortifiés.
3 Quand Israël avait
semé, Madian montait avec Amalek et les fils de
l'Orient, et ils marchaient contre lui.
4 Ils campaient en face de lui,
détruisaient les productions du pays jusque vers
Gaza, et ne laissaient en Israël ni vivres, ni
brebis, ni boeufs, ni ânes.
5 Car ils montaient avec leurs
troupeaux et leurs tentes, ils arrivaient comme une
multitude de sauterelles, ils étaient
innombrables, eux et leurs chameaux, et ils venaient dans
le pays pour le ravager.
6 Israël fut très
malheureux à cause de Madian, et les enfants
d'Israël crièrent à
l'Éternel.
7 Lorsque les enfants
d'Israël crièrent à l'Éternel
au sujet de Madian,
8 l'Éternel envoya un
prophète aux enfants d'Israël. Il leur dit:
Ainsi parle l'Éternel, le Dieu d'Israël: Je
vous ai fait monter d'Égypte, et je vous ai fait
sortir de la maison de servitude.
9 Je vous ai
délivrés de la main des Égyptiens et
de la main de tous ceux qui vous opprimaient; je les ai
chassés devant vous, et je vous ai donné
leur pays.
10 Je vous ai dit: Je suis
l'Éternel, votre Dieu; vous ne craindrez point les
dieux des Amoréens, dans le pays desquels vous
habitez. Mais vous n'avez point écouté ma
voix.
11 Puis vint l'ange de
l'Éternel, et il s'assit sous le
térébinthe d'Ophra, qui appartenait
à Joas, de la famille d'Abiézer.
Gédéon, son fils, battait du froment au
pressoir, pour le mettre à l'abri de
Madian.
12 L'ange de l'Éternel lui
apparut, et lui dit: L'Éternel est avec toi,
vaillant héros!
13 Gédéon lui dit:
Ah! mon seigneur, si l'Éternel est avec nous,
pourquoi toutes ces choses nous sont-elles
arrivées? Et où sont tous ces prodiges que
nos pères nous racontent, quand ils disent:
L'Éternel ne nous a-t-il pas fait monter hors
d'Égypte? Maintenant l'Éternel nous
abandonne, et il nous livre entre les mains de
Madian!
14 L'Éternel se tourna vers
lui, et dit: Va avec cette force que tu as, et
délivre Israël de la main de Madian; n'est-ce
pas moi qui t'envoie?
15 Gédéon lui dit:
Ah! mon seigneur, avec quoi délivrerai-je
Israël? Voici, ma famille est la plus pauvre en
Manassé, et je suis le plus petit dans la maison
de mon père.
16 L'Éternel lui dit: Mais
je serai avec toi, et tu battras Madian comme un seul
homme.
17 Gédéon lui dit:
Si j'ai trouvé grâce à tes yeux,
donne-moi un signe pour montrer que c'est toi qui me
parles.
18 Ne t'éloigne point d'ici
jusqu'à ce que je revienne auprès de toi,
que j'apporte mon offrande, et que je la dépose
devant toi. Et l'Éternel dit: Je resterai
jusqu'à ce que tu reviennes.
19 Gédéon entra,
prépara un chevreau, et fit avec un épha de
farine des pains sans levain. Il mit la chair dans un
panier et le jus dans un pot, les lui apporta sous le
térébinthe, et les
présenta.
20 L'ange de Dieu lui dit: Prends
la chair et les pains sans levain, pose-les sur ce
rocher, et répands le jus. Et il fit
ainsi.
21 L'ange de l'Éternel
avança l'extrémité du bâton
qu'il avait à la main, et toucha la chair et les
pains sans levain. Alors il s'éleva du rocher un
feu qui consuma la chair et les pains sans levain. Et
l'ange de l'Éternel disparut à ses
yeux.
22 Gédéon, voyant
que c'était l'ange de l'Éternel, dit:
Malheur à moi, Seigneur Éternel! car j'ai
vu l'ange de l'Éternel face à
face.
23 Et l'Éternel lui dit:
Sois en paix, ne crains point, tu ne mourras
pas.
24 Gédéon
bâtit là un autel à l'Éternel,
et lui donna pour nom l'Éternel paix: il existe
encore aujourd'hui à Ophra, qui appartenait
à la famille d'Abiézer.
25 Dans la même nuit,
l'Éternel dit à Gédéon:
Prends le jeune taureau de ton père, et un second
taureau de sept ans. Renverse l'autel de Baal qui est
à ton père, et abats le pieu sacré
qui est dessus.
26 Tu bâtiras ensuite et tu
disposeras, sur le haut de ce rocher, un autel à
l'Éternel ton Dieu. Tu prendras le second taureau,
et tu offriras un holocauste, avec le bois de l'idole que
tu auras abattue.
27 Gédéon prit dix
hommes parmi ses serviteurs, et fit ce que
l'Éternel avait dit; mais, comme il craignait la
maison de son père et les gens de la ville, il
l'exécuta de nuit, et non de jour.
28 Lorsque les gens de la ville se
furent levés de bon matin, voici, l'autel de Baal
était renversé, le pieu sacré
placé dessus était abattu, et le second
taureau était offert en holocauste sur l'autel qui
avait été bâti.
29 Ils se dirent l'un à
l'autre: Qui a fait cela? Et ils s'informèrent et
firent des recherches. On leur dit: C'est
Gédéon, fils de Joas, qui a fait
cela.
30 Alors les gens de la ville
dirent à Joas: Fais sortir ton fils, et qu'il
meure, car il a renversé l'autel de Baal et abattu
le pieu sacré qui était dessus.
31 Joas répondit à
tous ceux qui se présentèrent à lui:
Est-ce à vous de prendre parti pour Baal? est-ce
à vous de venir à son secours? Quiconque
prendra parti pour Baal mourra avant que le matin vienne.
Si Baal est un dieu, qu'il plaide lui-même sa
cause, puisqu'on a renversé son autel.
32 Et en ce jour l'on donna
à Gédéon le nom de Jerubbaal, en
disant: Que Baal plaide contre lui, puisqu'il a
renversé son autel.
33 Tout Madian, Amalek et les fils
de l'Orient, se rassemblèrent; ils
passèrent le Jourdain, et campèrent dans la
vallée de Jizréel.
34 Gédéon fut
revêtu de l'esprit de l'Éternel; il sonna de
la trompette, et Abiézer fut convoqué pour
marcher à sa suite.
35 Il envoya des messagers dans
tout Manassé, qui fut aussi convoqué pour
marcher à sa suite. Il envoya des messagers dans
Aser, dans Zabulon et dans Nephthali, qui
montèrent à leur rencontre.
36 Gédéon dit
à Dieu: Si tu veux délivrer Israël par
ma main, comme tu l'as dit,
37 voici, je vais mettre une
toison de laine dans l'aire; si la toison seule se couvre
de rosée et que tout le terrain reste sec, je
connaîtrai que tu délivreras Israël par
ma main, comme tu l'as dit.
38 Et il arriva ainsi. Le jour
suivant, il se leva de bon matin, pressa la toison, et en
fit sortir la rosée, qui donna de l'eau plein une
coupe.
39 Gédéon dit
à Dieu: Que ta colère ne s'enflamme point
contre moi, et je ne parlerai plus que cette fois: Je
voudrais seulement faire encore une épreuve avec
la toison: que la toison seule reste sèche, et que
tout le terrain se couvre de rosée.
40 Et Dieu fit ainsi cette
nuit-là. La toison seule resta sèche, et
tout le terrain se couvrit de rosée.