1 La parole qui fut
adressée à Jérémie de la part
de l'Éternel, en ces mots, lorsque Nebucadnetsar,
roi de Babylone, avec toute son armée, et tous les
royaumes des pays sous sa domination, et tous les
peuples, faisaient la guerre à Jérusalem et
à toutes les villes qui en
dépendaient:
2 Ainsi parle l'Éternel, le
Dieu d'Israël: Va, et dis à
Sédécias, roi de Juda, dis-lui: Ainsi parle
l'Éternel: Voici, je livre cette ville entre les
mains du roi de Babylone, et il la brûlera par le
feu.
3 Et toi, tu n'échapperas
pas à ses mains, mais tu seras pris et
livré entre ses mains, tes yeux verront les yeux
du roi de Babylone, et il te parlera bouche à
bouche, et tu iras à Babylone.
4 Seulement écoute la parole
de l'Éternel, Sédécias, roi de Juda!
Ainsi parle l'Éternel sur toi: Tu ne mourras point
par l'épée.
5 Tu mourras en paix; et comme on a
brûlé des parfums pour tes pères, les
anciens rois qui t'ont précédé,
ainsi on en brûlera pour toi, et l'on te pleurera,
en disant: Hélas, seigneur! Car j'ai
prononcé cette parole, dit
l'Éternel.
6 Jérémie, le
prophète, dit toutes ces paroles à
Sédécias, roi de Juda, à
Jérusalem.
7 Et l'armée du roi de
Babylone combattait contre Jérusalem et contre
toutes les autres villes de Juda, contre Lakis et
Azéka, car c'étaient des villes fortes qui
restaient parmi les villes de Juda.
8 La parole fut adressée
à Jérémie de la part de
l'Éternel, après que le roi
Sédécias eut fait un pacte avec tout le
peuple de Jérusalem, pour publier la
liberté,
9 afin que chacun renvoyât
libres son esclave et sa servante, l'Hébreu et la
femme de l'Hébreu, et que personne ne tînt
plus dans la servitude le Juif, son
frère.
10 Tous les chefs et tout le
peuple, qui étaient entrés dans le pacte,
s'engagèrent à renvoyer libres chacun son
esclave et sa servante, afin de ne plus les tenir dans la
servitude; ils obéirent, et les
renvoyèrent.
11 Mais ensuite ils
changèrent d'avis; ils reprirent les esclaves et
les servantes qu'ils avaient affranchis, et les
forcèrent à redevenir esclaves et
servantes.
12 Alors la parole de
l'Éternel fut adressée à
Jérémie de la part de l'Éternel, en
ces mots:
13 Ainsi parle l'Éternel, le
Dieu d'Israël: J'ai fait une alliance avec vos
pères, le jour où je les ai fait sortir du
pays d'Égypte, de la maison de servitude; et je
leur ai dit:
14 Au bout de sept ans, chacun de
vous renverra libre son frère hébreu qui se
vend à lui; il te servira six années, puis
tu le renverras libre de chez toi. Mais vos pères
ne m'ont point écouté, ils n'ont point
prêté l'oreille.
15 Vous, vous aviez fait
aujourd'hui un retour sur vous-mêmes, vous aviez
fait ce qui est droit à mes yeux, en publiant la
liberté chacun pour son prochain, vous aviez fait
un pacte devant moi, dans la maison sur laquelle mon nom
est invoqué.
16 Mais vous êtes revenus en
arrière, et vous avez profané mon nom; vous
avez repris chacun les esclaves et les servantes que vous
aviez affranchis, rendus à eux-mêmes, et
vous les avez forcés à redevenir vos
esclaves et vos servantes.
17 C'est pourquoi ainsi parle
l'Éternel: Vous ne m'avez point obéi, en
publiant la liberté chacun pour son frère,
chacun pour son prochain. Voici, je publie contre vous,
dit l'Éternel, la liberté de
l'épée, de la peste et de la famine, et je
vous rendrai un objet d'effroi pour tous les royaumes de
la terre.
18 Je livrerai les hommes qui ont
violé mon alliance, qui n'ont pas observé
les conditions du pacte qu'ils avaient fait devant moi,
en coupant un veau en deux et en passant entre ses
morceaux;
19 je livrerai les chefs de Juda et
les chefs de Jérusalem, les eunuques, les
sacrificateurs, et tout le peuple du pays, qui ont
passé entre les morceaux du veau;
20 je les livrerai entre les mains
de leurs ennemis, entre les mains de ceux qui en veulent
à leur vie, et leurs cadavres serviront de
pâture aux oiseaux du ciel et aux bêtes de la
terre.
21 Je livrerai
Sédécias, roi de Juda, et ses chefs, entre
les mains de leurs ennemis, entre les mains de ceux qui
en veulent à leur vie, entre les mains de
l'armée du roi de Babylone, qui s'est
éloignée de vous.
22 Voici, je donnerai mes ordres,
dit l'Éternel, et je les ramènerai contre
cette ville; ils l'attaqueront, ils la prendront, et la
brûleront par le feu. Et je ferai des villes de
Juda un désert sans habitants.