Esdras
9
1 Après que cela fut
terminé, les chefs s'approchèrent de moi,
en disant: Le peuple d'Israël, les sacrificateurs et
les Lévites ne se sont point séparés
des peuples de ces pays, et ils imitent leurs
abominations, celles des Cananéens, des
Héthiens, des Phéréziens, des
Jébusiens, des Ammonites, des Moabites, des
Égyptiens et des Amoréens.
2 Car ils ont pris de leurs filles
pour eux et pour leurs fils, et ont mêlé la
race sainte avec les peuples de ces pays; et les chefs et
les magistrats ont été les premiers
à commettre ce péché.
3 Lorsque j'entendis cela, je
déchirai mes vêtements et mon manteau, je
m'arrachai les cheveux de la tête et les poils de
la barbe, et je m'assis désolé.
4 Auprès de moi
s'assemblèrent tous ceux que faisaient trembler
les paroles du Dieu d'Israël, à cause du
péché des fils de la captivité; et
moi, je restai assis et désolé,
jusqu'à l'offrande du soir.
5 Puis, au moment de l'offrande du
soir, je me levai du sein de mon humiliation, avec mes
vêtements et mon manteau déchirés, je
tombai à genoux, j'étendis les mains vers
l'Éternel, mon Dieu,
6 et je dis: Mon Dieu, je suis
dans la confusion, et j'ai honte, ô mon Dieu, de
lever ma face vers toi; car nos iniquités se sont
multipliées par-dessus nos têtes, et nos
fautes ont atteint jusqu'aux cieux.
7 Depuis les jours de nos
pères nous avons été grandement
coupables jusqu'à ce jour, et c'est à cause
de nos iniquités que nous avons été
livrés, nous, nos rois et nos sacrificateurs, aux
mains des rois étrangers, à
l'épée, à la captivité, au
pillage, et à la honte qui couvre aujourd'hui
notre visage.
8 Et cependant l'Éternel,
notre Dieu, vient de nous faire grâce en nous
laissant quelques réchappés et en nous
accordant un abri dans son saint lieu, afin
d'éclaircir nos yeux et de nous donner un peu de
vie au milieu de notre servitude.
9 Car nous sommes esclaves, mais
Dieu ne nous a pas abandonnés dans notre
servitude. Il nous a rendus les objets de la
bienveillance des rois de Perse, pour nous conserver la
vie afin que nous puissions bâtir la maison de
notre Dieu et en relever les ruines, et pour nous donner
une retraite en Juda et à
Jérusalem.
10 Maintenant, que dirons-nous
après cela, ô notre Dieu? Car nous avons
abandonné tes commandements,
11 que tu nous avais prescrits par
tes serviteurs les prophètes, en disant: Le pays
dans lequel vous entrez pour le posséder est un
pays souillé par les impuretés des peuples
de ces contrées, par les abominations dont ils
l'ont rempli d'un bout à l'autre avec leurs
impuretés;
12 ne donnez donc point vos filles
à leurs fils et ne prenez point leurs filles pour
vos fils, et n'ayez jamais souci ni de leur
prospérité ni de leur bien-être, et
ainsi vous deviendrez forts, vous mangerez les meilleures
productions du pays, et vous le laisserez pour toujours
en héritage à vos fils.
13 Après tout ce qui nous
est arrivé à cause des mauvaises actions et
des grandes fautes que nous avons commises, quoique tu ne
nous aies pas, ô notre Dieu, punis en proportion de
nos iniquités, et maintenant que tu nous as
conservé ces réchappés,
14 recommencerions-nous à
violer tes commandements et à nous allier avec ces
peuples abominables? Ta colère
n'éclaterait-elle pas encore contre nous
jusqu'à nous détruire, sans laisser ni
reste ni réchappés?
15 Éternel, Dieu
d'Israël, tu es juste, car nous sommes aujourd'hui
un reste de réchappés. Nous voici devant
toi comme des coupables, et nous ne saurions ainsi
subsister devant ta face.