Esdras
7
1 Après ces choses, sous le
règne d'Artaxerxès, roi de Perse, vint
Esdras, fils de Seraja, fils d'Azaria, fils de
Hilkija,
2 fils de Schallum, fils de
Tsadok, fils d'Achithub,
3 fils d'Amaria, fils d'Azaria,
fils de Merajoth,
4 fils de Zerachja, fils d'Uzzi,
fils de Bukki,
5 fils d'Abischua, fils de
Phinées, fils d'Eléazar, fils d'Aaron, le
souverain sacrificateur.
6 Cet Esdras vint de Babylone:
c'était un scribe versé dans la loi de
Moïse, donnée par l'Éternel, le Dieu
d'Israël. Et comme la main de l'Éternel, son
Dieu, était sur lui, le roi lui accorda tout ce
qu'il avait demandé.
7 Plusieurs des enfants
d'Israël, des sacrificateurs et des Lévites,
des chantres, des portiers, et des Néthiniens,
vinrent aussi à Jérusalem, la
septième année du roi
Artaxerxès.
8 Esdras arriva à
Jérusalem au cinquième mois de la
septième année du roi;
9 il était parti de
Babylone le premier jour du premier mois, et il arriva
à Jérusalem le premier jour du
cinquième mois, la bonne main de son Dieu
étant sur lui.
10 Car Esdras avait
appliqué son coeur à étudier et
à mettre en pratique la loi de l'Éternel,
et à enseigner au milieu d'Israël les lois et
les ordonnances.
11 Voici la copie de la lettre
donnée par le roi Artaxerxès à
Esdras, sacrificateur et scribe, enseignant les
commandements et les lois de l'Éternel concernant
Israël:
12 Artaxerxès, roi des
rois, à Esdras, sacrificateur et scribe,
versé dans la loi du Dieu des cieux,
etc.
13 J'ai donné ordre de
laisser aller tous ceux du peuple d'Israël, de ses
sacrificateurs et de ses Lévites, qui se trouvent
dans mon royaume, et qui sont disposés à
partir avec toi pour Jérusalem.
14 Tu es envoyé par le roi
et ses sept conseillers pour inspecter Juda et
Jérusalem d'après la loi de ton Dieu,
laquelle est entre tes mains,
15 et pour porter l'argent et l'or
que le roi et ses conseillers ont
généreusement offerts au Dieu
d'Israël, dont la demeure est à
Jérusalem,
16 tout l'argent et l'or que tu
trouveras dans toute la province de Babylone, et les dons
volontaires faits par le peuple et les sacrificateurs
pour la maison de leur Dieu à
Jérusalem.
17 En conséquence, tu auras
soin d'acheter avec cet argent des taureaux, des
béliers, des agneaux, et ce qui est
nécessaire pour les offrandes et les libations, et
tu les offriras sur l'autel de la maison de votre Dieu
à Jérusalem.
18 Vous ferez avec le reste de
l'argent et de l'or ce que vous jugerez bon de faire, toi
et tes frères, en vous conformant à la
volonté de votre Dieu.
19 Dépose devant le Dieu de
Jérusalem les ustensiles qui te sont remis pour le
service de la maison de ton Dieu.
20 Tu tireras de la maison des
trésors du roi ce qu'il faudra pour les autres
dépenses que tu auras à faire concernant la
maison de ton Dieu.
21 Moi, le roi Artaxerxès,
je donne l'ordre à tous les trésoriers de
l'autre côté du fleuve de livrer exactement
à Esdras, sacrificateur et scribe, versé
dans la loi du Dieu des cieux, tout ce qu'il vous
demandera,
22 jusqu'à cent talents
d'argent, cent cors de froment, cent baths de vin, cent
baths d'huile, et du sel à
discrétion.
23 Que tout ce qui est
ordonné par le Dieu des cieux se fasse
ponctuellement pour la maison du Dieu des cieux, afin que
sa colère ne soit pas sur le royaume, sur le roi
et sur ses fils.
24 Nous vous faisons savoir qu'il
ne peut être levé ni tribut, ni impôt,
ni droit de passage, sur aucun des sacrificateurs, des
Lévites, des chantres, des portiers, des
Néthiniens, et des serviteurs de cette maison de
Dieu.
25 Et toi, Esdras, selon la
sagesse de Dieu que tu possèdes, établis
des juges et des magistrats qui rendent la justice
à tout le peuple de l'autre côté du
fleuve, à tous ceux qui connaissent les lois de
ton Dieu; et fais-les connaître à ceux qui
ne les connaissent pas.
26 Quiconque n'observera pas
ponctuellement la loi de ton Dieu et la loi du roi sera
condamné à la mort, au bannissement,
à une amende, ou à la prison.
27 Béni soit
l'Éternel, le Dieu de nos pères, qui a
disposé le coeur du roi à glorifier ainsi
la maison de l'Éternel à
Jérusalem,
28 et qui m'a rendu l'objet de la
bienveillance du roi, de ses conseillers, et de tous ses
puissants chefs! Fortifié par la main de
l'Éternel, mon Dieu, qui était sur moi,
j'ai rassemblé les chefs d'Israël, afin
qu'ils partissent avec moi.