Ecclésiaste
ou qohéleth
7
1 Une bonne
réputation vaut mieux que le bon parfum,
et le jour de la mort que le jour de la
naissance.
2 Mieux vaut aller dans
une maison de deuil que d'aller dans une maison
de festin; car c'est là la fin de tout
homme, et celui qui vit prend la chose à
coeur.
3 Mieux vaut le chagrin
que le rire; car avec un visage triste le coeur
peut être content.
4 Le coeur des sages est
dans la maison de deuil, et le coeur des
insensés dans la maison de
joie.
5 Mieux vaut entendre la
réprimande du sage que d'entendre le
chant des insensés.
6 Car comme le bruit des
épines sous la chaudière, ainsi
est le rire des insensés. C'est encore
là une vanité.
7 L'oppression rend
insensé le sage, et les présents
corrompent le coeur.
8 Mieux vaut la fin d'une
chose que son commencement; mieux vaut un esprit
patient qu'un esprit hautain.
9 Ne te hâte pas en
ton esprit de t'irriter, car l'irritation repose
dans le sein des insensés.
10 Ne dis pas:
D'où vient que les jours passés
étaient meilleurs que ceux ci? Car ce
n'est point par sagesse que tu demandes
cela.
11 La sagesse vaut autant
qu'un héritage, et même plus pour
ceux qui voient le soleil.
12 Car à l'ombre
de la sagesse on est abrité comme
à l'ombre de l'argent; mais un avantage
de la science, c'est que la sagesse fait vivre
ceux qui la possèdent.
13 Regarde l'Oeuvre de
Dieu: qui pourra redresser ce qu'il a
courbé?
14 Au jour du bonheur,
sois heureux, et au jour du malheur,
réfléchis: Dieu a fait l'un comme
l'autre, afin que l'homme ne découvre en
rien ce qui sera après lui.
15 J'ai vu tout cela
pendant les jours de ma vanité. Il y a
tel juste qui périt dans sa justice, et
il y a tel méchant qui prolonge son
existence dans sa
méchanceté.
16 Ne sois pas juste
à l'excès, et ne te montre pas
trop sage: pourquoi te
détruirais-tu?
17 Ne sois pas
méchant à l'excès, et ne
sois pas insensé: pourquoi mourrais-tu
avant ton temps?
18 Il est bon que tu
retiennes ceci, et que tu ne négliges
point cela; car celui qui craint Dieu
échappe à toutes ces
choses.
19 La sagesse rend le
sage plus fort que dix chefs qui sont dans une
ville.
20 Non, il n'y a sur la
terre point d'homme juste qui fasse le bien et
qui ne pèche jamais.
21 Ne fais donc pas
attention à toutes les paroles qu'on dit,
de peur que tu n'entendes ton serviteur te
maudire;
22 car ton coeur a senti
bien des fois que tu as toi-même maudit
les autres.
23 J'ai
éprouvé tout cela par la sagesse.
J'ai dit: Je serai sage. Et la sagesse est
restée loin de moi.
24 Ce qui est loin, ce
qui est profond, profond, qui peut
l'atteindre?
25 Je me suis
appliqué dans mon coeur à
connaître, à sonder, et à
chercher la sagesse et la raison des choses, et
à connaître la folie de la
méchanceté et la stupidité
de la sottise.
26 Et j'ai trouvé
plus amère que la mort la femme dont le
coeur est un piège et un filet, et dont
les mains sont des liens; celui qui est
agréable à Dieu lui
échappe, mais le pécheur est pris
par elle.
27 Voici ce que j'ai
trouvé, dit l'Ecclésiaste, en
examinant les choses une à une pour en
saisir la raison;
28 voici ce que mon
âme cherche encore, et que je n'ai point
trouvé. J'ai trouvé un homme entre
mille; mais je n'ai pas trouvé une femme
entre elles toutes.
29 Seulement, voici ce
que j'ai trouvé, c'est que Dieu a fait
les hommes droits; mais ils ont cherché
beaucoup de détours.