Daniel
1
1 La troisième année
du règne de Jojakim, roi de Juda, Nebucadnetsar,
roi de Babylone, marcha contre Jérusalem, et
l'assiégea.
2 Le Seigneur livra entre ses
mains Jojakim, roi de Juda, et une partie des ustensiles
de la maison de Dieu. Nebucadnetsar emporta les
ustensiles au pays de Schinear, dans la maison de son
dieu, il les mit dans la maison du trésor de son
dieu.
3 Le roi donna l'ordre à
Aschpenaz, chef de ses eunuques, d'amener quelques-uns
des enfants d'Israël de race royale ou de famille
noble,
4 de jeunes garçons sans
défaut corporel, beaux de figure, doués de
sagesse, d'intelligence et d'instruction, capables de
servir dans le palais du roi, et à qui l'on
enseignerait les lettres et la langue des
Chaldéens.
5 Le roi leur assigna pour chaque
jour une portion des mets de sa table et du vin dont il
buvait, voulant les élever pendant trois
années, au bout desquelles ils seraient au service
du roi.
6 Il y avait parmi eux, d'entre
les enfants de Juda, Daniel, Hanania, Mischaël et
Azaria.
7 Le chef des eunuques leur donna
des noms, à Daniel celui de Beltschatsar, à
Hanania celui de Schadrac, à Mischaël celui
de Méschac, et à Azaria celui
d'Abed-Nego.
8 Daniel résolut de ne pas
se souiller par les mets du roi et par le vin dont le roi
buvait, et il pria le chef des eunuques de ne pas
l'obliger à se souiller.
9 Dieu fit trouver à Daniel
faveur et grâce devant le chef des
eunuques.
10 Le chef des eunuques dit
à Daniel: Je crains mon seigneur le roi, qui a
fixé ce que vous devez manger et boire; car
pourquoi verrait-il votre visage plus abattu que celui
des jeunes gens de votre âge? Vous exposeriez ma
tête auprès du roi.
11 Alors Daniel dit à
l'intendant à qui le chef des eunuques avait remis
la surveillance de Daniel, de Hanania, de Mischaël
et d'Azaria:
12 Éprouve tes serviteurs
pendant dix jours, et qu'on nous donne des légumes
à manger et de l'eau à boire;
13 tu regarderas ensuite notre
visage et celui des jeunes gens qui mangent les mets du
roi, et tu agiras avec tes serviteurs d'après ce
que tu auras vu.
14 Il leur accorda ce qu'ils
demandaient, et les éprouva pendant dix
jours.
15 Au bout de dix jours, ils
avaient meilleur visage et plus d'embonpoint que tous les
jeunes gens qui mangeaient les mets du roi.
16 L'intendant emportait les mets
et le vin qui leur étaient destinés, et il
leur donnait des légumes.
17 Dieu accorda à ces
quatre jeunes gens de la science, de l'intelligence dans
toutes les lettres, et de la sagesse; et Daniel
expliquait toutes les visions et tous les
songes.
18 Au terme fixé par le roi
pour qu'on les lui amenât, le chef des eunuques les
présenta à Nebucadnetsar.
19 Le roi s'entretint avec eux;
et, parmi tous ces jeunes gens, il ne s'en trouva aucun
comme Daniel, Hanania, Mischaël et Azaria. Ils
furent donc admis au service du roi.
20 Sur tous les objets qui
réclamaient de la sagesse et de l'intelligence, et
sur lesquels le roi les interrogeait, il les trouvait dix
fois supérieurs à tous les magiciens et
astrologues qui étaient dans tout son
royaume.
21 Ainsi fut Daniel jusqu'à
la première année du roi Cyrus.